Lefébure-Wely : Messe de Noël à Saint-Sulpice

Louis James Alfred Lefébure-Wely (1817-1869) : Pour une procession de la Fête-Dieu, Pour une Messe du Jour de Noël. Sous le Second Empire, le style théâtral et mondain de Lefébure-Wely et la touche de sentimentalité qu’apportent ses motets font bon ménage avec l’alternance des plains-chants et faux-bourdons traditionnels. Une sorte d'équilibre salutaire s'impose, pour former une musique d'église très prenante. La Messe de Noël comporte un Agnus Dei, dans un style conforme aux traditions du faux-bourdon, les pièces habituelles de la Messe (Offertoire, motet O Salutaris et Domine salvum joué sur l'orgue du chœur), et une Sortie (Missum redemptorem) pour grand-chœur et orgue, composée sur un "Noël français" et dédiée au chœurs de Saint-Sulpice et à son maître de chapelle Saint-d'Arod. La procession de la Fête-Dieu se déroulait à l'intérieur même de l'église. Après l'antienne en plain-chant Adoremus et procidamus qui ouvrait traditionnellement cette cérémonie dans le rite parisien, suivent les pièces destinées à l'adoration du Saint-Sacrement - hymnes Adoro te et Sacris solemniis, motet Tantum ergo pour soprano solo, chœur et orgue d'accompagnement, suivi d'une courte Elévation à l'orgue - encadrées par deux Marches pour grand-orgue, pièces spectaculaires destinées à accompagner les mouvements de foule.
Avec la participation de l'Ensemble vocal Intermezzo, direction Claire Marchand. Sylvie de May, soprano, Catherine Ravenne, alto. Xavier Bisaro, orgue de choeur Cavaillé-Coll. Une reconstitution de deux messes données pour Noël et la Fête Dieu, qui témoigne de l'ambiance liturgique d'une grande église parisienne, Saint-Sulpice, sous Napoléon III. « Restitue avec réalisme et vraisemblance l'atmosphère d'une célébration sous le Second Empire... Du panache.»