Quand j'étais petit les cosmonautes vivaient aussi longtemps que les chênes

Un homme âgé, le narrateur, entreprend un voyage d'Anvers à Venise, voyage
dont le lecteur pressent que ce pourrait être son dernier. À chaque étape il
retrouve une connaissance. À Lunéville, en France, il revoit Martin,  jeune
assistant social qui s'occupe d'handicapés mentaux. Avec Martin, c'est la
thématique du rapport à l'altérité et une éthique de la différence qui est
mise en jeu dans les histoires rapportées. Au lac de Constance, en Allemagne,
le narrateur retrouve Anton, un ami cinéaste qui a rompu avec le milieu du
cinéma. Incidemment il écrit aussi. Les anecdotes mises en scène ramènent ici
à des questions sur le cinéma et la littérature. À Matrei am Brenner, petit
village du Tyrol autrichien, il revoit son amie Louise, anthropologue à la
retraite ayant parcouru le monde. La thématique sur laquelle se fondent leurs
échanges est le rapport à l'autre et à sa culture en anthropologie. Enfin, à
Vérone, en Italie, le narrateur retrouve Mirek, polonais d'origine et
historien d'art. Là, c'est essentiellement le rapport à l'art plastique et à
la peinture qui prédomine. Quand il arrive à Venise, le narrateur se retrouve
seul avec lui-même, au terme de son voyage, au terme peut-être de sa vie. Mais
une dernière rencontre remettra tout en jeu.L'auteur signe là un texte qui
ouvre des chemins, éveille des curiosités, ranime souvenirs et
correspondances, et dont on regrette d'avoir à tourner une dernière page !Eric
Pauwels est né en 1953 en Belgique. Cinéaste, il a déjà publié un premier
roman, Le voyage de Gaspard, aux éditions de l'oeuvre en 2008.