L'aventurière de l'étoile

1er février 1767. Une jeune paysanne embarque sur la flûte l’Étoile pour une
expédition commandée par le comte Louis-Antoine de Bougainville. Elle
s’appelle Jeanne, mais c’est sous le nom de Jean qu’elle se présente à
l’équipage, travestie en valet. Désormais passagère clandestine, elle espère
réaliser son rêve : accomplir le tour du monde. Aucune fée ne s’est penchée
sur le berceau de Jeanne : son père est pauvre et sa mère meurt peu après sa
naissance. Mais sa rencontre avec le naturaliste Philibert Commerson
bouleverse le cours de sa vie. Elle découvre grâce à lui que sa connaissance
des plantes, acquise pendant son enfance paysanne, peut être utile à la
science ; ainsi devient-elle une « botaniste exercée ». Quand son amant est
envoyé par Louis XV pour accompagner Bougainville, elle le suit malgré
l’interdiction d’avoir des femmes à bord sur les vaisseaux du roi. Elle
affronte l’inconnu, les forêts tropicales du Brésil, les immensités glacées de
la Terre de Feu, les nuits torrides des îles Sous-le-Vent. Elle doit surtout
déjouer les soupçons des matelots intrigués par son visage aux joues trop
lisses… D’archive en archive, depuis les monts du Morvan jusqu’à l’île
Maurice, Christel Mouchard est partie sur les traces de Jeanne Barret. Elle
nous révèle le destin exceptionnel d’une femme intelligente et téméraire, qui
a osé s’aventurer au-delà des limites du possible.