Le Voyage à Compostelle

Ce volume nous fait vivre le mythique voyage à Compostelle à travers les
témoignages directs des pèlerins, depuis l'origine jusqu'à nos jours. C'est
avec l'annonce de la découverte en Galice, au milieu du IXe siècle, du tombeau
de l'apôtre Jacques, fils de Zébédée, que commença le " voyage à Compostelle
", faisant de la ville qui s'édifia peu à peu autour du sépulcre apostolique
le but de l'un des trois pèlerinages majeurs de la Chrétienté, avec Rome et
Jérusalem. Compostelle connut un élan renouvelé et depuis lors ininterrompu
lorsque, au cours des années 1070- 1170, la cathédrale se dota d'une énorme
basilique, tandis que paraissaient les premiers textes souvent enjolivés qui
n'allaient cesser de nourrir l'imaginaire des pèlerins.
Il faut attendre le milieu du XIVe siècle pour voir apparaître des itinéraires
écrits, issus de l'expérience directe de leurs auteurs, anonymes, pour la
plupart. Ce sont, d'une époque à l'autre, autant d'évocations originales des
villes, paysages et populations traversés, des modes de vie, au sud de la
France comme en Pays basque, en Galice et en Castille.
Cet ouvrage rassemble près de soixante-dix récits de pèlerins originaires de
toute l'Europe, venus de France, d'Italie, d'Angleterre, d'Allemagne, de
Belgique, depuis le XIe et jusqu'au XXe siècle. Ils sont présentés par ordre
chronologique, ce qui permet d'apprécier les variations, à travers le temps,
dans les façons de voyager, les motivations des pèlerins, leur perception du
chemin parcouru. Cet ensemble offre au lecteur d'aujourd'hui le guide sans
doute le plus éclairant pour accomplir son propre voyage, sur les traces de
ses devanciers.