Le silence des filles

"L'aiguille est à la femme ce que la plume est a l'écrivain. " Jusqu'au milieu
du )oc siècle, les filles ont ete élevées dans ce principe : leurs talents de
créatrice se limiteront à confectionner des ouvrages de dames. On les a
instruites pour en faire des épouses modèles et des mères attentives, et non
pas des femmes savantes. On leur a explique que leur cerveau est plus mou que
celui des hommes. Même les sujets de rédaction et les problemes d'arithmétique
de leurs livres de classe leur ont appris a rester à la place que la nature
leur a donnée. Mais les adolescentes d'autrefois n'ont-elles pas eu d'autres
rêves ? D'Eugénie de Guerin a Anaïs Nin, certaines ont avoué dans leur journal
intime leur volonté d'indépendance, leur désir de s'instruire, ou pire,
d'écrire comme les homme. Les unes ont bravé les usages, comme Marie
Bashkirtseff, dont le journal annonce une autre façon de vivre. Plusieurs ont
osé " se libérer ", comme Marie Leneru ou Virginia Woolf qui, a l'aube du XXe
siècle, dut exorciser son sentiment de culpabilité avant de devenir
romancière. Toutes ont tente de sortir du silence que leur imposait la société
pour s'aventurer, avec plus ou moins d'audace, sur le chemin de l'art et de la
littérature.
Colette Cosnier a enseigné la littérature comparée à l'université de Rennes-II
et à l'université du Maine. Elle consacre ses recherches aux femmes du XIXe
siècle et a publié des romans ainsi que des biographies de Marie Bashkirtseff,
Louise Bodin et Marie Pape-Carpantier.