Lettres persanes

L’Orient et l’Occident, le sérail et les salons, les intrigues des sultanes et
la coquetterie des Parisiennes, les muftis et le pape... Voilà de quoi se
nourrit la correspondance entretenue par Usbek et Rica, seigneurs persans
partis à la découverte de la France de Louis XIV, avec leurs amis demeurés à
Ispahan. Sous couvert d’un regard éloigné, Montesquieu dresse dans les Lettres
persanes (1721) un examen sans concession des mœurs de son temps. Satirique et
enjoué, ce roman polyphonique offre un condensé des théories les plus
audacieuses de l’auteur. Éloge du rationalisme et de l’esprit critique,
réflexion sur le bonheur, plaidoyer pour une politique et une religion
raisonnables : la philosophie tient tout entière dans ce livre en apparence
badin, qui s’est imposé comme l’un des premiers chefs-d’œuvre des Lumières.
Dossier : 1\. Le regard éloigné, une question de point de vue 2\. Les Lettres
persanes, une expérience fictionnelle de pensée 3\. Postérité littéraire 4\.
Lectures critiques.