14-18, retrouver la Guerre

Tandis que disparaissent les derniers combattants, la Grande Guerre nous
revient, dans une tout autre lumière, comme la matrice d'où sont sortis tous
les désastres du XXe siècle. Romans, films, recueils de lettres et documents,
collections d'objets, sites historiques : une curiosité nouvelle s'exprime de
la part des jeunes générations pour ce qui apparaît comme l'énigme d'un
suicide collectif de l'Europe. Du côté historien, c'est une équipe
internationale réunie autour d'une expérience de terrain, l'Historial de la
Grande Guerre de Péronne, dans la Somme. Stéphane Audouin-Rouzeau et Annette
Becker s'en font ici les interprètes et les porte-parole. Il ne s'agit plus de
savoir, comme autrefois, qui porte la responsabilité de la guerre ou comment
se sont déroulées les opérations, mais d'explorer une culture de la violence,
d'analyser un nationalisme de croisade, de mesurer la profondeur d'un deuil
peut-être non terminé. Il s'opère aujourd'hui sur la guerre de 14 le même type
de subversion du regard que sur la Révolution française dix ans plus tôt. Le
phénomène mérite attention : en peu d'années, deux des plus gros massifs de
l'histoire nationale auront connu ainsi un basculement comparable et, dans des
conditions différentes, un renouvellement du même ordre.