Baas et Islam en Syrie

Au XXe siècle, les oulémas sunnites syriens ont relevé plusieurs défis
majeurs, échappant ainsi au déclin que leur promettaient les théoriciens de la
modernisation. D’une part, grâce à un patient travail de terrain et à
l’utilisation des médias modernes, ils ont accru leur influence sur une
société radicalement transformée par les progrès de la scolarisation. D’autre
part, ils ont mis en échec les tentatives du régime baasiste, laïciste et
dominé par des alaouites, de les marginaliser. Il en résulte qu’à l’aube du
XXIe siècle, le clergé syrien ne se réduit pas à une simple bureaucratie
étatique, pas plus qu’il n’a été éclipsé par l’ascension des « nouveaux
intellectuels musulmans ». Cette élite sociale dynamique s’appuie sur une
vaste base populaire, reçoit un soutien financier considérable du secteur
privé et a noué un partenariat certes inégal mais néanmoins ambigu avec le
régime.